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Grand Prix Mergier-Bourdeix

Mr. Terence Strick est chargé de recherche au CNRS. Il a travaillé à l’École normale supérieure et s’est installé récemment comme chercheur indépendant à l’Institut Jacques Monod à Paris.
Il présente la caractéristique exceptionnelle de posséder une double culture en biologie et en physique. Il a tout d’abord fait ses études de licence et maîtrise en physique à l’université de Princeton aux États-Unis puis a préparé un DEA de microbiologie à l’Institut Pasteur et une thèse au laboratoire de physique de l’École normale supérieure.

Il s’intéresse aux propriétés physiques de la molécule d’ADN. A l’aide d’un micromanipulateur à pinces magnétiques, il a réussi pour la première fois à mesurer les propriétés élastiques de l’ADN super-enroulé, dont la topologie est voisine de celle de la molécule in vivo. Puis il a utilisé l’élasticité de l’ADN comme marqueur dans les interactions des protéines avec l’ADN. Récemment, il a analysé sur une seule molécule d’ADN, les cycles enzymatiques de l’ARN-polymérase responsable de la transcription du code génétique.

Il s’agit d’un travail d’une grande originalité qui porte sur l’étude d’une molécule biologique unique et de ses interactions avec d’autres molécules dans des conditions aussi proches que possible de celles de la cellule. Il s’agit donc d’une discipline émergente que Mr. Terence Strick a lui-même contribué à créer.